Nuova app McAfee sfuma foto su Facebook e blocca download ad estranei

McAfee ha annunciato un nuovo strumento per gli utenti di Facebook chiamato McAfee Social Protection. Questa applicazione Facebook, che sarà disponibile come beta pubblica gratuita alla fine di questo mese, consente agli utenti di condividere foto protette con amici selezionati e soltanto con quelli. Si tratta, in sostanza, di una sorta di Digital Rights Management (DRM) che impedisce la condivisione e il download delle immagini sulle bacheche degli amici non autorizzati.

Il concetto alla base dello strumento è piuttosto semplice: se è possibile decidere le impostazioni sulla privacy delle foto per escludere estranei dalla loro visualizzazione sul proprio profilo Facebook, non c'è modo per impedire agli amici di Facebook di condividere le foto ovunque essi vogliono. Ad esempio, se si pubblica una foto incriminante su Facebook e uno dei propri amici la condivide sulla sua bacheca, allora altre persone potrebbero vederla.

Allo stesso modo, se gli amici scaricano quella foto e il loro computer o account di posta elettronica è violato, la foto potrebbe cadere nelle mani sbagliate. McAfee per la protezione sociale si propone di risolvere questo problema, dando agli utenti di Facebook una piattaforma sicura attraverso la quale possono caricare e condividere foto, senza doversi preoccupare che altre persone le scaricano, le copiano, o le condividono con gli altri utenti.

McAfee ha dimostrato la nuova applicazione il pomeriggio di Giovedì nel suo ufficio di Santa Clara. Dopo un rapido download e l'installazione di uno speciale photo viewer, gli utenti sono in grado di caricare, condividere e visualizzare le foto sulla piattaforma sicura. Le foto sono criptate in modo che non possono essere copiate, stampate, o prese attraverso gli screenshot, e solo gli amici che invitano a vederli sono in grado di vederli.

Tutti gli altri vedranno interpretazioni sfuocate delle foto. Le foto non sono ospitate sui server di Facebook, ma su un server sicuro di Intel. Fondamentalmente, questa applicazione aiuta a garantire che le foto non finiscano nelle mani sbagliate, anche inavvertitamente. Dal momento che i propri amici non possono salvare o scaricare le foto, anche se i loro account o dispositivi sono compromessi, le foto sono al sicuro.

Come spiega Pc World, il sistema non è infallibile - ovviamente, se qualcuno vuole veramente ottenere la foto, ci sono soluzioni alternative (per esempio, si può solo fare una foto dello schermo separatamente con una macchina fisica). Ma l'applicazione non presenta un ostacolo al facile, one-click di condivisione che a volte può far diffondere viralmente sul social network delle foto compromettenti.

L'applicazione McAfee Social Protection verrà distribuita come plugin per i browser Web più diffusi (Internet Explorer, Mozilla Firefox e Google Chrome) su PC alla fine di agosto e solo in beta pubblica, mentre il supporto per Mac, iOS e Android verrà aggiunto entro la fine dell'anno. Dopo aver installato il plugin e riavviato il browser, gli utenti potranno effettuare il caricamento delle foto sulla piattaforma sicura di Intel.

Le foto verranno criptate e chi tenterà di scaricarle o premerà il tasto Print Screen (Stamp), vedrà apparire sulla foto un rettangolo nero con il simbolo del lucchetto. Lo strumento McAfee di protezione sociale è un ulteriore livello di protezione per gli utenti di Facebook al di là delle solite impostazioni di privacy che possono mettere in atto, che non possono proteggere le foto che vengono postate su una pagina.

"L'obiettivo è l'uso quotidiano di Facebook, e come i contenuti digitali finiscono nei posti sbagliati senza volerlo", ha detto Giovedì mattina Brian Foster, vice presidente senior della gestione dei prodotti di consumo di McAfee, in una conversazione telefonica con CNET. Solo gli utenti autorizzati potranno vedere la foto "in chiaro". Il plugin integra anche una tecnologia di riconoscimento facciale che identifica le immagini in cui è presente l'utente.

Presumibilmente, in questo modo, si potrà contattare l'amico chiedendogli di non taggare il proprio volto. Foster ha detto che Social Protection è stata sviluppata principalmente da software di Intel in collaborazione con McAfee. Mentre l'applicazione per la protezione sociale non sarà in grado di impedire alle persone veramente dannose di rubare le vostre foto, si tratta di un passo nella giusta direzione quando si tratta di aiutare gli utenti a ottenere un aiuto per proteggere i loro dati personali.

Facebook rende obbligatorio il profilo Timeline per tutti gli utenti l'8 Agosto

Gli utenti di Facebook saranno costretti ad utilizzare Timeline, la nuova pagina del profilo, che consente agli iscritti di raccontare la storia della loro vita in una singola pagina, in meno di una settimana. Fino ad ora, il passaggio al nuovo look di Facebook, è stata volontario. Ma Facebook ha 955 milioni di utenti in tutto il mondo (dei quali almeno 83 milioni sono profili fake e doppi), che non hanno più la possibilità di scegliere Timeline ed è stata resa obbligatoria a partire dall'8 agosto. Agli utenti che devono ancora passare al nuovo look viene servito in anteprima il loro profilo ridisegnato prima che vada in diretta ai loro amici con sei giorni di tempo.

Dal momento in cui un utente fa clic su "get Timeline", hanno sette giorni di tempo per giocare con il nuovo profilo. Tuttavia, come spiega il Telegarph, il nuovo look è ora obbligatorio per tutti gli utenti. Prima annunciata da Mark Zuckerberg, fondatore di Facebook e amministratore delegato alla f8, la conferenza annuale degli sviluppatori dell'azienda a San Francisco lo scorso settembre, Timeline consente agli utenti un profilo dal maggiore impatto visivo e la capacità di condividere la storia di tutta la loro vita.

Zuckerberg ha spiegato la filosofia che ispira Timeline alla conferenza, dicendo: "Milioni di persone curano le storie delle loro vite su Facebook ogni giorno e non hanno modo di condividerle una volta che siano uscite dalla pagina del profilo... abbiamo lavorato su 'timeline' tutto l'anno... è la storia della vostra vita e un modo completamente nuovo di esprimere se stessi. Ha tre parti: tutte le vostre storie, le vostre applicazioni e un nuovo modo per esprimere chi siete".

Ha detto che la gente voleva poter condividere "tutta la loro vita" su Facebook e avere il "controllo totale" su come il loro contenuto è apparso online. Utilizzando il proprio profilo per dimostrare la nuova timeline Zuckerberg ha mostrato le foto di se stesso come un bambino che ha inserito nella pagina del nuovo profilo che viene organizzata da anni. Tuttavia, il cambiamento forzato non è stato accolto con favore dagli utenti, per la prima volta messo in discussione all'inizio di quest'anno ed è piuttosto un modo radicalmente diverso per ogni membro di visualizzare i suoi dati personali.

Gli utenti del Web in genere non accolgono la riprogettazione di siti e servizi digitali che utilizzano ogni giorno. Recentemente quando la BBC ha radicalmente ridisegnato la home page, la società ha ricevuto centinaia di reclami. Tuttavia, resta da vedere cosa succederà dopo aver costretto tutti gli utenti di Facebook in un cambiamento così radicale della loro pagina più personale sul sito.

Fino a quando il diario non sarà pubblicato, le persone continueranno a visualizzare il precedente profilo, anche se potrebbero vedere, nella loro sezione Notizie, le notizie sui nuovi contenuti che vengono aggiunti al proprio diario (ad esempio, immagini di copertina e avvenimenti importanti). Allo stesso modo, non è possibile visualizzare il diario dei propri amici fino a quando non avranno effettuato l'aggiornamento e non avranno pubblicato il loro diario.

Si può anche scegliere di pubblicare la propria timeline in qualsiasi momento durante il periodo di revisione. Ogni post nel diario rispetta le impostazioni sulla privacy impostate quando si ha condiviso il post. Pertanto, un album di foto che è stato creato nel 2008 e condiviso con tutti i propri amici a eccezione di un determinato utente conserverà tale impostazione. 

Da ricordare che è possibile sempre nascondere i post dal diario o utilizzare lo strumento di selezione del pubblico per modificare la privacy di tutti i contenuti che vengono condivisi. La privacy per le applicazioni è ampiamente gestibile e si potrà decidere ogni volta se mostrare o meno quella precisa azione nel diario pubblico e anche con quale lista di utenti farlo. 

Scontato che effettuato l'aggiornamento non è possibile ritornare al vecchio profilo, gli spammer offrono piuttosto fantomatici metodi per passare al nuovo Diario. Non è la prima volta comunque che viene annunciata la distribuzione forzata di Timeline a tutti i profili Facebook. Già lo scorso Aprile vi era stato un'annuncio, in occasione del quale F-Secure forniva le best-practice per proteggere la propria privacy con il nuovo diario.

Startup dichiara che l'80% dei suoi clic su Ad di Facebook vengono da bot

Limited Run, una startup americana che crea piattaforme di e-commerce per i musicisti e i discografici, ha deciso di chiudere la sua pagina Facebook (www.facebook.com/limitedpressing) in favore del profilo Twitter (www.twitter.com/limitedpressing) e in questo post (www.facebook.com/limitedpressing/posts/209534972507958) hanno spiegato che la loro scelta dipende dalla delusione nei confronti della pubblicità di Facebook. Secondo il team di Limited Run, l'80% dei click generati dagli annunci che hanno pubblicizzato la società sul social network sarebbero bot. La società ha spiegato la situazione nel post della sua pagina Facebook, adesso eliminata. Nel messaggio (al link che segue trovate la copia cache di Google http://bit.ly/NKVwtt), si legge:

"Un paio di mesi fa, quando ci stavamo preparando a lanciare il nuovo Limited Run, abbiamo iniziato a sperimentare gli annunci di Facebook. Purtroppo, durante la prova il loro sistema di ads, abbiamo notato alcune cose molto strane. Facebook ci ricarica per i clic, ma si può verificare che solo circa il 20% di essi sono effettivamente visualizzati sul nostro sito. In un primo momento, abbiamo pensato che era il nostro servizio di analisi. Abbiamo provato l'accesso per una manciata di altre aziende di grande nome, e ancora, non abbiamo potuto verificare più di 15-20% di click. Così abbiamo fatto quello che tutti gli sviluppatori buoni farebbero. Abbiamo costruito il nostro software analitico."

"Ecco cosa abbiamo trovato: su circa l'80% dei clic che Facebook ci stava tariffando, non vie era JavaScript. E se l'utente che sta cliccando l'annuncio non ha JavaScript, è molto difficile per un servizio di analisi verificare il click. Quello che è importante è che in tutti i nostri anni di esperienza, solo circa l'-2% delle persone che vengono a noi hanno disabilitato JavaScript, non come l'80% di questi click provenienti da Facebook. Così abbiamo fatto quello che tutti i buoni sviluppatori farebbero. Abbiamo costruito un logger page. Ogni volta che una pagina era stata caricata, tenevamo traccia di essa. Sapete che cosa abbiamo trovato? L'80% dei click che stavamo pagando provenivano da bots. Questo è corretto. I bot hanno effettuato il caricamento delle pagine facendo aumentare i nostri costi di pubblicità."

L'user agent risultava essere non standard: non era l'agent di Chrome, di Internet Explorer, di Firefox né di qualsiasi altro noto browser Web. Nessuno di questi click caricava immagini o intraprendeva attività "umane" sul sito. Molti commentatori hanno risposto sia su Techcrunch che su Hacker News, parlando di esperienze simili, sebbene altri hanno riferito di ottime esperienze, soprattutto con le Sponsored Stories e post sponsorizzati. La startup ha chiesto anche di cambiare il nome della pagina da Limited Pressing a Limited Run, ma per eseguire questa operazione, secondo l'azienda, Facebook avrebbe chiesto 2.000 dollari in pubblicità. Facebook, interpellato da Techcrunch, ha risposto:

"Stiamo attualmente esaminando le loro richieste. Per il loro problema con il cambio di nome Pagina, sembra esserci una sorta di cattiva comunicazione. Noi non facciamo pagare le Pagine per cambiare i loro nomi. Il nostro team è venuto a conoscenza di questo solo adesso". Per quanto riguarda il problema dei click auomatizzati, il portavoce di Facebook ha dichiarato che l’azienda sta indagando sulla questione. Nella presentazione degli utili societari della scorsa settimana, il CFO di Facebook David Ebersman ha detto che Facebook sta lavorando attivamente per fare in modo che il suo social network sia popolato solo da persone reali e non da bot. Durante il secondo trimestre del 2012, ha detto:

"Abbiamo affinato e migliorato la nostra metodologia per il riconoscimento di ciò che noi chiamiamo gli account duplicati o falsi. Questi perfezionamenti hanno portato ad un aumento nella nostra stima degli account duplicati o falsi relativi allla nostra precedente stima globale, trainata principalmente dai mercati emergenti come Turchia e Indonesia... Dal momento che l'identità autentica è così importante per l'esperienza di Facebook, continueremo a cercare di migliorare le nostre tecniche di gestione degli utenti con l'obiettivo di assicurare che ogni account su Facebook rappresenta un individuo unico e autentico". In tal senso Facebook sta testando un nuovo sistema per riconoscere gli account falsi ed ha rivelato che il loro numero è pari a 83,09 milioni di utenti.