Wild Neutron: gruppo di cyberspionaggio torna con nuovi espedienti

Uno strumento di hacking, già usato nel 2013, è nuovamente utilizzato nel 2015, in versione moderna. Nel 2013, un gruppo di hacker noto a Kaspersky Lab come "Wild Neutron" (conosciuto anche come "Jripbot" e "Morpho"), ha attaccato diverse aziende di alto profilo tra cui Apple, Facebook, Twitter e Microsoft. A seguito dell’enorme pubblicità fatta a questo attacco il gruppo criminale ha interrotto la propria attività per quasi un anno per poi riprendere verso la fine del 2013 e continuare fino al 2015. Il gruppo utilizza un certificato di verifica di validità del codice rubato e uno sconosciuto exploit Flash Player per infettare aziende e utenti privati di tutto il mondo e rubare informazioni aziendali sensibili.

I ricercatori di Kaspersky Lab sono riusciti ad identificare le aziende obiettivo di Wild Neutron situate in 11 paesi diversi tra cui Francia, Russia, Svizzera, Germania, Austria, Palestina, Slovenia, Kazakistan, Emirati Arabi Uniti, Algeria e Stati Uniti. Tra le aziende: Studi Legali, Società di investimento,  Aziende che operano in ambito Bitcoin (moneta virtuale spesso utilizzata dai cybercriminali perchè garantisce l'anonimato). I grandi gruppi di imprese spesso coinvolte in operazioni di M&A, Aziende IT, Aziende sanitarie, Società immobiliari, Utenti privati. Gli obiettivi degli attacchi indicano che non si tratta di gruppi criminali sponsorizzati da uno stato-nazione. 

Tuttavia, l'utilizzo di zero-day e malware multi-piattaforma, così come l’utilizzo di altre tecniche ha fatto pensare ai ricercatori di Kaspersky Lab che si potesse trattare di un’organizzazione molto potente che si occupa di spionaggio probabilmente per motivi economici. Il vettore iniziale dell'infezione dei recenti attacchi è ancora sconosciuto, anche se esistono chiare indicazioni che le vittime sono state infettate attraverso un kit che sfrutta un exploit Flash Player sconosciuto e inviato attraverso siti web compromessi. L'exploit fornisce un malware dropper package alla vittima. Negli attacchi osservati dai ricercatori di Kaspersky Lab, il dropper è stato firmato con un certificato di verifica del codice legittimo. 

L'utilizzo dei certificati consente al malware di evitare il rilevamento da parte di alcune soluzioni di protezione. Inoltre, il certificato utilizzato negli attacchi Wild Neutron sembra rubato da un produttore di elettronica di consumo molto noto. Il certificato è stato revocato. Una volta entrato nel sistema, il dropper installa la backdoor principale. In termini di funzionalità, la backdoor principale non è molto diversa da molti altri strumenti di accesso da remoto (Remote Access Tools, RATs). La particolarità principale è l’attenzione del criminale nel nascondere l’indirizzo del server di comando e controllo (C&C) e la sua capacità di riattivarsi in seguito all’arresto del C&C.

Il server di comando e controllo è una parte importante di questa infrastruttura nociva in quanto funge da “casa madre” per il malware introdotto sul dispositivo della vittima. Misure speciali integrate nel malware aiutano i criminali a proteggere l’infrastruttura da ogni possibile takedown del server C&C. L’origine dei criminali rimane un mistero. In alcuni sample, la configurazione criptata comprende la stringa “La revedere” (“arrivederci” in romeno) per sottolineare la fine delle comunicazioni C&C. Inoltre, i ricercatori di Kaspersky Lab hanno trovato un’altra stringa non in lingua inglese: si tratta della trascrizione in caratteri latini della parola russa “Успешно” ("uspeshno" -> “con successo). 

“Wild Neutron è un gruppo capace e piuttosto versatile. Attivo dal 2011, ha usato almeno un exploit zero-day oltre che malware e tool personalizzati per Windows e OS X. Sebbene in passato abbia attaccato alcune delle più importanti aziende al mondo, è riuscito a mantenere un profilo relativamente basso grazie a una sicurezza operativa solida che ha finora eluso la maggior parte dei tentativi di individuarli. Il fatto che il gruppo abbia preso di mira principalmente le maggiori aziende IT, sviluppatori di spyware (FlexiSPY), forum jihadisti (l’“Ansar Al-Mujahideen English Forum”) e aziende che operano in ambito Bitcoin indica una mentalità e interessi flessibili e insoliti” ha commentato Morten Lehn, Managing Director di Kaspersky Lab italia.

I ricercatori di Kaspersky Lab hanno sottolineato che la sofisticata minaccia multi-piattaforma utilizzata, garantisce agli attaccanti una varietà di poteri sui sistemi infetti. Questi includono la capacità di distruggere file, il download dei dati, installazione di malware, manipolazione dei processi del computer, e recupero ed invio delle informazioni di sistema agli hacker. A peggiorare le cose, gli hacker sono riusciti a schivare gli strumenti di sicurezza di molte aziende utilizzando un certificato di verifica di validità del codice. Il certificato rubato è stato revocato. I certificati agiscono come una firma per i pacchetti software garantendo la sicura installazione di prodotti e sistemi.

Il recente cyber attacco alla società Hacking Team, ha fatto emergere una delle falle sfruttate dagli hacker che riguarda proprio il software Flash di Adobe. Nelle scorse settimane sono state patchate un'ondata di vulnerabilità in Adobe Flash. I prodotti di Kaspersky Lab rilevano e bloccano con successo il malware utilizzato dal gruppo criminale Wild Neutron con le seguenti denominazioni: Trojan.Win32.WildNeutron.gen, Trojan.Win32.WildNeutron, Trojan.Win32.JripBot, Trojan.Win32.Generic.  Per ulteriori informazioni sul gruppo hacker Wild Neutron, è possibile leggere il blog post disponibile su Securelist.com. Informazioni sull’attribuzione di Wild Neutron sono disponibili per i clienti del Kaspersky Intelligence Services contattando: intelreports@kaspersky.com.