Garante Privacy, Autorità europee adottano misure sui rischi delle applicazioni

Il consenso libero ed informato degli utenti finali è essenziale per garantire il rispetto della legislazione europea sulla protezione dei dati. Le Autorità europee per la protezione dei dati, riunite nel "Gruppo Articolo 29", hanno adottato un parere che esamina i rischi fondamentali per la protezione dei dati derivanti dalle applicazioni per terminali mobili. Nel parere sono indicati gli obblighi specifici che, in base alla legislazione Ue sulla privacy, sviluppatori, ma anche distributori e produttori di sistemi operativi e apparecchi di telefonia mobile, sono tenuti a rispettare.

Particolare attenzione viene posta nel parere alle applicazioni rivolte ai minori. Chi possiede uno smartphone ha normalmente attive in media circa 40 applicazioni. Queste applicazioni sono in grado di raccogliere grandi quantità di dati personali: ad esempio, accedendo alle raccolte di foto oppure utilizzando dati di localizzazione. "Spesso tutto ciò avviene senza che l'utente dia un consenso libero ed informato, quindi in violazione della legislazione europea sulla protezione dei dati" - afferma il Presidente dell'Autorità italiana per la privacy, Antonello Soro. 

"La nostra Autorità - continua Soro - ha dato un contributo significativo all'elaborazione del parere. Le app sono sempre più diffuse e il loro uso, senza un'adeguata definizione di garanzie e misure a tutela dei dati personali, può comportare rischi per gli utenti che le scaricano. Per questo è fondamentale muoversi in tempo". Gli smartphone e i tablet contengono grandi quantità di dati molto personali che riguardano direttamente o indirettamente gli utenti: indirizzi, dati sulla localizzazione geografica, informazioni bancarie, foto, video. 

Smartphone e tablet sono, inoltre, in grado di registrare o catturare in tempo reale varie tipologie di informazioni attraverso molteplici sensori quali microfoni, bussole o altri dispositivi utilizzati per tracciare gli spostamenti dell'utente. Anche se l'obiettivo degli sviluppatori è rendere disponibili servizi nuovi e innovativi, le app possono comportare rischi significativi per la privacy e la reputazione degli utenti. La legislazione sulla privacy Ue prevede che ogni persona ha il diritto di decidere sui propri dati personali. 

Le applicazioni, dunque, per trattare i dati degli utenti devono prima fornire informative adeguate, in modo da ottenere un consenso che sia veramente libero e informato. Un altro rischio per la protezione dei dati deriva da misure di sicurezza insufficienti. Insufficienza che può comportare trattamenti non autorizzati di dati personali a causa della tendenza a raccogliere quantità sempre più consistenti di informazioni e della elasticità e genericità degli scopi per i quali queste vengono raccolte, ad esempio a fini di "ricerche di mercato". 

Tutto ciò aumenta la possibilità di violazioni dei dati. Il parere individua precise raccomandazioni e obblighi per ciascuno degli attori coinvolti, evidenziando che la protezione di dati personali degli utenti e la relativa sicurezza sono il risultato di azioni coordinate di sviluppatori, produttori dei sistemi operativi e distributori ("app stores") che devono durare nel tempo, e non la semplice applicazione di regole una tantum. 

In particolare, sono richiamati gli obblighi sull'informativa e sul consenso riguardo all'archiviazione di informazioni sui terminali degli utenti, nonché per l'utilizzo da parte delle app di dati di localizzazione o delle rubriche dei contatti. Si raccomandano inoltre alcune "buone pratiche" che devono intervenire sin dalle fasi iniziali di sviluppo delle app, quali l'impiego di identificativi non persistenti, in modo da ridurre al minimo il rischio di tracciamenti degli utenti per tempi indefiniti, la definizione di precisi tempi di conservazione dei dati raccolti, l'impiego di icone "user friendly" per segnalare che specifici trattamenti di dati sono in corso (ad es. dati di geolocalizzazione). 

In caso di app rivolte specificamente ai minori, si ribadisce la necessità del consenso dei genitori. Si sottolinea, infine, la necessità di una più efficace assistenza all'utente mediante la designazione di "punti di contatto" presso gli "stores" che consentano agli utenti di risolvere in modo rapido problemi legati al trattamento di dati personali da parte delle app installate. Il documento è scaricabile dal seguente link: http://www.garanteprivacy.it/web/guest/home/docweb/-/docweb-display/docweb/2315833

Il Gruppo è stato istituito dall'art. 29 della direttiva 95/46, è un organismo consultivo e indipendente, composto da un rappresentante delle autorità di protezione dei dati personali designate da ciascuno Stato membro, dal GEPD (Garante europeo della protezione dei dati), nonché da un rappresentante della Commissione. Il presidente è eletto dal Gruppo al suo interno ed ha un mandato di due anni, rinnovabile una volta. Il Gruppo adotta le sue decisioni a maggioranza semplice dei rappresentanti delle autorità di controllo.

La figura del GEPD è stata istituita nel 2001. Suo compito è garantire il rispetto del diritto alla vita privata nel trattamento dei dati personali da parte delle istituzioni e degli organi dell’UE. Nel trattare dati personali relativi a una persona fisica identificabile, le istituzioni e gli organi dell’UE sono tenuti a rispettare il diritto alla vita privata di quella persona. Il GEPD vigila sul rispetto di tale obbligo e fornisce consulenza alle istituzioni e agli organi dell’Unione su tutti gli aspetti inerenti al trattamento dei dati.

Informatica Corporation, Data Breach: un'emergenza non soltanto italiana

Informatica Corporation, il principale fornitore indipendente di software per l’integrazione dei dati, ha annunciato i risultati di una nuova ricerca, condotta da Ponemon Institute, dal titolo Safeguarding Data in Production & Development: A Survey of IT Practitioners in the United Kingdom. La ricerca, commissionata da Informatica, rileva che il 48% dei professionisti IT nel Regno Unito ritiene che i dati sensibili contenuti nei database aziendali e nelle applicazioni siano stati compromessi o rubati a seguito di un attacco malevolo interno (Data breach ndr).

I nuovi tipi di cookie sollevano problemi su privacy e protezione online

Grazie alle nuove sfide per la protezione dei dati personali, in particolare alla luce delle nuove tecnologie e della globalizzazione, una revisione della UE sulla protezione dei dati dei quadri di regolamentazione è stata avviata, al fine di rafforzare la fiducia dei singoli e rafforzare i loro diritti alla privacy. In questo contesto, nel corso del 2010 due studi sono stati condotti, per questi obiettivi. Un sondaggio di privacy, sicurezza, fiducia, la reputazione, il monitoraggio, i meccanismi di accountability consenso distribuito in servizi on-line (disponibile qui). 

ENISA, l'Agenzia per la "sicurezza informatica" dell'UE ha pubblicato uno studio sulle questioni legate alla sicurezza e alla privacy riguardanti i nuovi tipi di "cookies" online. Il settore pubblicitario ha fornito lo stimolo per l'adozione di nuovi cookies, più stabili ed efficaci, che violano la privacy per attuare pratiche di marketing e tracciare il profilo degli utenti. Secondo l'Agenzia, ad esempio, sia il browser utilizzato dall'utente che il server d'origine dovrebbero favorire il consenso informato di modo che gli utenti siano messi in condizione di gestire facilmente i propri cookies. 

L'Agenzia consiglia uno studio dettagliato delle diverse interpretazioni negli Stati Membri, una volta attuata la Direttiva 2009/136/CE entro il 25 maggio 2011. La nuova Documentazione Programmatica dell'Agenzia identifica e analizza i cookies con riferimento alle vulnerabilità del sistema di protezione e alle questioni importanti legate alla privacy. In origine, i cookies erano utilizzati per semplificare l'interazione tra browser e server. Ultimamente, dietro lo stimolo del settore pubblicitario, i cookies sono utilizzati per altri scopi, come ad esempio la gestione della pubblicità, la definizione del profilo degli utenti, la tracciatura, ecc. Le possibilità di un uso scorretto dei cookies esistono e sono sfruttate. 

Il nuovo tipo di cookies supporta l'identificativo dell'utente in modo continuo e non fornisce sufficiente trasparenza sul loro utilizzo. Le implicazioni di sicurezza e privacy non sono pertanto facilmente quantificabili.

Allo scopo di limitare le implicazioni relative alla privacy, l'Agenzia raccomanda, tra le altre cose, che:

• Il consenso informato sia alla base della progettazione dei sistemi che utilizzano i cookies; l'uso dei cookies e i dati in essi memorizzati siano chiari agli utenti.
• Gli utenti siano messi in grado di gestire facilmente i cookies: in particolare, le tipologie di cookies riguardanti le notizie. In quanto tali, tutti i cookies devono prevedere procedimenti di eliminazione di facile comprensione e utilizzo da parte di qualsiasi utente.
• La memorizzazione dei cookies al di fuori del controllo dei browser sia limitata o proibita.
• Si renda necessario fornire agli utenti un altro canale di servizio nel caso in cui non accettino i cookies.

Secondo il quadro giuridico dell'UE, i cittadini dell'Unione europea godono di una serie di diritti nell'ambiente digitale, come la protezione dei dati personali e della privacy, la libertà di espressione e di informazione. Tuttavia alcuni aspetti di protezione dei dati personali, sono difficili da affrontare ed attuare completamente. Il Direttore Esecutivo di ENISA, il Prof. Udo Helmbrecht ha sottolineato: "Bisogna lavorare molto per permettere che i cookies di nuova generazione siano trasparenti e controllabili dagli utenti come i normali cookies HTTP, allo scopo di tutelare la privacy e gli aspetti legati alla sicurezza dei consumatori e delle attività commerciali". 

Il dottor José Fernandes, Direttore del Dipartimento per il Sostegno allo Sviluppo e l'Accademia, Microsoft Portogallo, ha affermato: "Ogni anno, un numero sempre maggiore di aziende fa il proprio ingresso online tramite Internet. [...] La sicurezza e la privacy sono essenziali per permettere che ciò accada, in modo tale che sia l'utente finale sia le aziende possano avere piena fiducia nei servizi online. ENISA ha un ruolo importante da svolgere in quest'ambito e faccio loro i miei complimenti per aver presentato questo studio". 

Gli Stati Membri dell'UE devono trasformare in legge nazionale la Direttiva 2009/136/CE entro il 25 maggio 2011. La direttiva evidenzia la necessità di avere un consenso valido da parte dell'utente e che gli utenti ricevano informazioni chiare e in anticipo. L'Agenzia suggerisce, quindi, uno studio delle misure d'implementazione negli Stati Membri dopo la scadenza fissata per il recepimento della direttiva. Gli studi completi sono disponibili a questo indirizzo e a quest'altro.